據(jù)中汽協(xié)會(huì)預(yù)測(cè),雖然目前各地先后出臺(tái)相關(guān)限購(gòu)政策,2011年中國(guó)汽車(chē)銷(xiāo)售增幅仍可達(dá)10%-15%,穩(wěn)居全球第一。逐漸成熟的中國(guó)消費(fèi)者從只關(guān)心整車(chē)品牌,漸漸開(kāi)始把目光轉(zhuǎn)向輪胎品牌及其不同特性。隨著車(chē)主對(duì)行車(chē)安全、用車(chē)成本和環(huán)保節(jié)能提出更高要求,其背后隱含的是由來(lái)已久的“輪胎耐久性能”課題。
橡膠工業(yè)研究院預(yù)計(jì),2015 年我國(guó)輪胎需求量可達(dá)4.65 億條,其中67%為維修替換需求。在當(dāng)前稅費(fèi)、路費(fèi)、保險(xiǎn)、日常保養(yǎng)、油價(jià)都不斷上升的情況下,車(chē)主在購(gòu)車(chē)和用車(chē)時(shí)越來(lái)越關(guān)注輪胎的整體使用回報(bào)率。在各個(gè)細(xì)分市場(chǎng)中,保有量最大、最為主流的1.6L及以下車(chē)型的車(chē)主對(duì)于使用成本更為敏感,對(duì)于輪胎是否安全和耐用也更為關(guān)注。
而輪胎的經(jīng)濟(jì)性除了節(jié)省油耗,更多是對(duì)輪胎耐用性需求——首先要耐磨,其次是要求能夠行駛更多的里程。鑒于我國(guó)的路況錯(cuò)綜復(fù)雜,耐磨的輪胎不僅適應(yīng)性更好,而且可以使用更久。更長(zhǎng)里程則意味著輪胎的單位公里成本的降低,直接提高駕車(chē)的經(jīng)濟(jì)性,而且還可以減少換胎次數(shù),節(jié)約時(shí)間成本及保護(hù)環(huán)境。
根據(jù)中國(guó)市場(chǎng)的特性,為中國(guó)車(chē)主定制一雙結(jié)實(shí)耐用的“鞋子”,成為各大輪胎公司搶奪中國(guó)這塊大蛋糕的重要手段。以米其林ENERGY XM1+為例,采用接地面應(yīng)力均衡技術(shù)和獨(dú)特橡膠配方,與上一代產(chǎn)品相比里程壽命至少增加25%。而本月即將面市的下一代升級(jí)產(chǎn)品,米其林ENERGY XM2韌悅,綜合考慮大量中國(guó)路面情況,進(jìn)一步提升輪胎的堅(jiān)韌性和耐磨性能,從而能夠更好地滿(mǎn)足了消費(fèi)者的期望。同樣,在頂級(jí)高性能運(yùn)動(dòng)輪胎領(lǐng)域,米其林也充分考慮到產(chǎn)品的耐磨性。剛剛在中國(guó)上市的米其林Pilot Super Sport與上一代產(chǎn)品相比,在大大提高安全性、操控性的同時(shí),賽道總里程增加50%,公路總里程增加10%。
通常來(lái)說(shuō),為了獲得耐磨和更長(zhǎng)里程,輪胎的舒適性、節(jié)能等方面的表現(xiàn)將有所犧牲,如何研發(fā)最佳解決方案成為輪胎大戰(zhàn)中贏得市場(chǎng)的關(guān)鍵。從橘油配方到低滾動(dòng)阻力技術(shù)再到鎧甲抓地技術(shù),輪胎廠商可謂是各顯神通。米其林在產(chǎn)品研發(fā)中始終堅(jiān)持“性能的卓越平衡”的理念,即在提高輪胎產(chǎn)品某一性能的同時(shí),絕不犧牲其它方面的性能表現(xiàn)。這使得米其林在這場(chǎng)輪胎大戰(zhàn)中占據(jù)先機(jī)。每年5億歐元研發(fā)費(fèi)用投入,使米其林在輪胎技術(shù)研發(fā)方面一直處于領(lǐng)先地位,確保其產(chǎn)品在大幅提升耐久性能的同時(shí),同樣提供了最大限度的安全保障和低燃油消耗,絲毫不會(huì)損失輪胎其他的性能。